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作者|程茜
编辑|心缘
转眼之间，ChatGPT已狂飙200余天。在这场空前紧迫的战事中，从科技巨头到创企轮番下场，力图在新兴技术浪潮中抢占先手棋。 尽管ChatGPT仍在站在这一轮狂热的峰顶，但它已不再是产业界、投资界追逐的唯一AI明星。据智东西统计，包括OpenAI在内，主攻大型语言模型和类ChatGPT产品研发的海外AI独角兽企业已至少有7家，估值从10亿到290亿美元不等。
▲类ChatGPT产品竞争对手独角兽公司起底 仅在5-6月，这些独角兽企业共计拿下超过119亿美元的新融资。其中Character.AI和Adept AI均在获得今年最新一笔融资后成为新晋独角兽企业。微软、谷歌、Salesforce、Zoom、英伟达、甲骨文等科技巨头均积极参投。随着AI大模型迈向落地，AI独角兽们的身价还在水涨船高。 OpenAI三位联合创始人的故事，在AI圈子里已经几乎家喻户晓。而这几家在激烈的大模型竞赛中突出重围、打造出ChatGPT劲敌的AI创业“黑马”们，之所以展现出超群战斗力，离不开拥有深厚技术功底和远见卓识的掌舵者们。
▲类ChatGPT产品竞争对手独角兽公司AI聊天机器人产品发布进展 有意思的是，其中多数掌舵者的职业履历，都曾有过谷歌或OpenAI的前缀。 谷歌凭一篇六年前发表的Transformer论文神作，孕育了今天的大模型盛景，并孵出多家小有名气的AI初创公司。论文的8位共同作者中多数均已创业，其中天才少年戈麦斯创立的Cohere的产品还没发布，便吸引了深度学习之父的“闭眼”投资；沙泽尔的Character.AI仅用半年跃升独角兽，其产品发布三周就积累了数十万用户。 从OpenAI走出的创业者中，阿莫迪的Anthropic吸引了谷歌的连番追投，其打造的Claude聊天机器人已是ChatGPT的最强劲敌之一，甚至在一些竞赛成绩上胜过GPT-4；戴维·栾则不仅招揽到两位Transformer论文共同作者组队创业，其创办的Adept AI还拿到了顶级风投Greylock及微软、英伟达等行业巨头的资金。 这是一个激情澎湃的新创业时代，实现通用人工智能的理想与技术实用主义精神交织，推动大型语言模型技术以前所未有的速度进化，以不可逆转的趋势走向落地普及。创业英雄们轰然登场，共赴一场前路莫测的ChatGPT创新革命。 OpenAI六劲敌正锐不可当，他们从何而来，有着怎样的传奇故事，又将去往何方？
▲类ChatGPT产品竞争对手独角兽公司创始人起底 01. 谷歌派：大模型盛世的缔造者们 吸金者、普惠家与慈善家 ChatGPT风暴的起点，始于一篇经典传世的论文——Attention is All You Need。
这篇将注意力机制发挥到极致的神作，掀开了Transformer架构风靡大模型研究的序章。不过这项研究当年在AI顶会NeurIPS 2017上什么奖项都没拿到。说明没必要迷信评奖，含金量高的研究成果，自会在合适的时机开始发挥影响。 Transformer论文有8位共同作者，分别来自谷歌和多伦多大学，其中有4位都创办了正在研发类ChatGPT产品的AI独角兽企业： 艾丹·戈麦斯（Aidan Gomez）在2019年创办了Cohere；诺姆·沙泽尔（Noam Shazeer）在2021年11月创办了Character.AI；阿希什·瓦斯瓦尼（Ashish Vaswani）和尼基·帕玛（Niki Parmar）在2022年4月参与创办了Adept AI。 不过瓦斯瓦尼和帕玛这两位Transformer论文合著者，已经在去年年底离开Adept AI，并创办一家目前处于隐身状态的新公司Essential AI。 这些创始人均从谷歌出走，却个性迥异。他们都想让AI技术能从实验室走出去，真正应用落地，影响到普通用户但在制定创业路线上，却有着截然不同的思路与目标。 1、吸金者戈麦斯：天才少年魅力爆棚，AI大牛、英伟达、甲骨文争相注资 2019年，论文合著者之一艾丹·戈麦斯（Aidan Gomez）离开谷歌，创立一家加拿大AI初创公司Cohere。 仅创立一年，Cohere就展现出强大的吸金能力——AI明星科学家李飞飞、“深度学习三巨头之一”Geoffrey Hinton、吴恩达的第一位博士生Pieter Abbeel纷纷为其注资。就连戈麦斯的老东家谷歌，也在去年10月被传有向Cohere投资2亿美元的意向。 更令人艳羡的是，全球首家突破万亿美元市值的芯片巨头英伟达、全球最大数据库霸主甲骨文、全球SaaS鼻祖Salesforce，均参与了Cohere的最新2.7亿美元融资。至此，Cohere以22亿美元的估值，仅次于OpenAI和Anthropic的全球第三大生成式AI独角兽。 创办四年的Cohere，为何对资本如此有吸引力？ 这得从三位天才的90后创始人说起。
▲Cohere创始人Ivan Zhang、Aidan Gomez、Nick Frosst（从左至右） 上图的三位多伦多大学校友，正是Cohere的三位创始成员。 担任CEO的戈麦斯称得上是“天才少年”，且十分果敢自信。他是一名“95后”，2013年进入多伦多大学计算机专业，在那期间开始阅读Hinton的论文。 孰料这个初出茅庐的毛头小子一身莽劲，竟对Hinton的论文“评头论足”，发邮件批评他对某个特定AI概念的处理方式并不好，还提出了自己想的替代方案。 在Hinton眼中，戈麦斯充满了只有年轻人才拥有的狂妄自大。 也正是这份“敢想敢干”，使得戈麦斯在2017年获得了一个在谷歌大脑实习的机会，并且参与撰写了革新自然语言处理的开创性Transformer论文。本科毕业后，戈麦斯前往牛津大学攻读计算机科学博士。 据说戈麦斯对AI的兴趣起点，仅仅是因为小时候上网条件太差。他小时候住在英国安大略省布莱顿，由于联网速度慢到令人崩溃，他甚至开始寻找黑客来帮忙改善网络，但一切都是徒劳，这种挫败感让他开始痴迷技术和编程。 Cohere的另外两位联合创始人中，CTOIvanZhang是戈麦斯的同系同学，不过没读完本科就辍学创业了，他2017年创办的AI研究机构FOR.ai，现在更名为Cohere For AI；首席科学家NickFrosst在2015年毕业于多伦多大学计算机科学系，在谷歌大脑期间是Hinton团队的成员。 至于离开谷歌的原因，也与Transformer相关。 Transformer架构在谷歌内部掀起了翻天覆地的变化，改变了翻译、搜索，然而谷歌之外却“一片寂静”。这让戈麦斯隐约意识到，这个技术还有更大的应用空间。 他问了自己两个问题：“我如何最大限度地发挥AI技术对世界的影响？我如何让自己有能力按照我希望的方式改变事物？” 然后他做出决定，离开谷歌大脑研究院，去更广阔的天地普及AI技术的影响。
▲Cohere创始人Aidan Gomez Hinton是这样评价戈麦斯的：他是有很多想法的人，很难让他专注于他应该做的事中。同时，戈麦斯也是一个行动力果决的人，昨天晚上开会时提到一个想法，第二天他就会出现在风投公司面前进行推销这些想法。 这种人格魅力，也让戈麦斯吸到了一些“死忠粉”。 比如他的合伙人Ivan Zhang直言：“我甚至不关心业务方面的问题，只是很想和戈麦斯一起工作。”就连很少为创企投资的Hinton，也在连Cohere的产品都还没有接触到的情况下，就凭直觉决定向Cohere投资。 不同于OpenAI掌舵者的选择，戈麦斯不打算将自研的类ChatGPT对话模型用于写诗作文，或者交给每个人无限制地免费使用，而是希望建立健康和可持续的业务。 目前Cohere专注于面向开发者和企业，提供企业定制的大型语言模型服务，以帮助用户创建针对客户特有场景和独有数据的大模型。其产品主要覆盖企业日常运营中的三个关键领域：文本生成、文本分类和文本检索。
▲Cohere业务定价 Cohere向客户提供了私有云、本地部署、Cohere托管云和其他云伙伴AWS、谷歌等多种数据托管选项，让客户对数据拥有控制权。 甲骨文已经宣布与Cohere合作，提供原生生成式AI服务，帮助客户实现端到端业务流程自动化，并改善决策和客户体验。据说美国大型报业集团甘尼特（Gannett）也计划采用Cohere的文本生成工具，来将AI引入其新闻发布的工作流程。 2、普惠家沙泽尔：20年谷歌资深老将，5年前预言聊天机器人颠覆搜索 Transformer论文另一位合著者诺姆·沙泽尔（Noam Shazeer），因与谷歌“理念”不同选择出走创业，甚至连谷歌CEO皮查伊亲自挽留都没能让他动摇。
▲Character.AI创始人诺姆·沙泽尔（Noam Shazeer）（图源：CNBC） 沙泽尔是谷歌最重要的早期员工之一，在2000年底加入谷歌，2021年选择离开，之后他的动向一直很神秘，直到去年9月，他与另一位谷歌AI大牛丹尼尔·德·弗雷塔斯（Noam Shazeer）创办的Character.AI才开始浮出水面——推出了测试版对话式AI平台Character.AI，半年后正式发布。 Character.AI在今年3月完成新融资后，估值增至10亿美元，其聊天机器人的移动端程序在5月上线，发布不到一周下载量就超过了170万次。 沙泽尔的聊天机器人最大的特点就是基本服务供所有人免费使用，而这也是他与谷歌分道扬镳的核心原因。 在创业前，沙泽尔与弗雷塔斯曾共同领导谷歌的LaMDA对话系统项目。 时间拉回2018年，当时谷歌内部已经诞生过一个聊天机器人Meena，它能像人类聊天对话一样和你讨论哲学、谈论电视节目。
沙泽尔相信Meena能从根本上改变人们在线搜索的方式，为此他们开始还为它把名字改成LaMDA，想把这个聊天机器人发给外部研究人员，还试图将聊天功能添加到谷歌语音助手里。 他们试图做的这些事情，在五年后的今天掀起了AI领域的巨浪。然而，这一研究进程当时因为谷歌高管对AI安全和公平标准的担忧陷入停滞。感到无比沮丧的沙泽尔，在2021年与弗雷塔斯一起离开了谷歌。现在，沙泽尔似乎对自己在做的事情十分满意，他说：“我们现在在开发一种可以帮助数百万和数十亿人的产品，尤其是在新冠疫情时期，能让感到孤独的人有人倾诉。” Character.AI在趣味性上下足了功夫，除了免费外，它能让你和特朗普、马斯克、爱因斯坦甚至于超级马里奥或者一只生活在纽约街头的猫聊天。这个产品测试版上线三周用户交互次数就达到了数十万次。
▲推特用户与聊天机器人扮演的马斯克对话 沙泽尔也一直坚持着自己的初心，他说：“我喜欢我们以一种非常原始的形式呈现语言模型，让用户有机会真正体验技术的核心。” 3、慈善家苏莱曼：从小就极具商业头脑，要用AI造福世界 和谷歌一样，谷歌的兄弟公司DeepMind也是前沿AI研发的金字招牌。 2019年成立的英国AI独角兽企业Inflection AI今年3月被曝正在讨论6.75亿美元的新融资，其创始成员既有DeepMind的联合创始人穆斯塔法·苏莱曼（Mustafa Suleyman），又有曾参与创办OpenAI、被称作“硅谷人脉王”的领英创始人雷德·霍夫曼（ReidHoffman）。
▲Inflection AI创始人：左为穆斯塔法·苏莱曼（Mustafa Suleyman）、右为雷德·霍夫曼（Reid Hoffman）（图源：福布斯、Business Insider） 苏莱曼从小就对商业充满热情，并且有着“让这个世界变得更加美好”的理想。从孩童时期，他就开始做生意，比如跟朋友一起在操场上卖糖果，并租用大量储物柜批发购买。他还很有社会责任感，想通过自己的力量帮助残疾人。 因此，当他意识到AI在造福世界方面的潜力后，就一头扎进了AI创业中。 2009年，苏莱曼与几位合伙人共同创立了DeepMind，并将重点放到AI在医疗健康和气候变化中的应用，但连年亏损压得苏莱曼喘不过气。恰逢2014年谷歌抛出橄榄枝，6亿美元将DeepMind收入麾下，背靠金主的DeepMind终于可以没有资金之忧地继续从事前沿研究。 然而5年之后，苏莱曼却选择了离开DeepMind，加入谷歌担任AI产品管理和AI政策副总裁。 背后原因，据说是由于一些同事曾抱怨他在工作上骚扰和欺凌同事。苏莱曼也坦言，作为DeepMind的联合创始人，他对员工的要求过于苛刻，并且有时他的管理风格并不具有建设性。 苏莱曼也没有在谷歌久留，2022年，他出走创办了Inflection AI，“希望与有远见和无所畏惧的创始人在一起”。 今年5月，苏莱曼发布甩出聊天机器人Pi，向OpenAI正式下战书。
▲聊天机器人Pi在网络浏览器、APP、短信等界面的交互形式 不同于ChatGPT等产品的生产力工具定位，Pi“要做个人AI（Personal intelligence）”，相当于成为用户24小时在线的数字朋友，更注重为用户带来友好的对话体验。Pi可以记住与跨平台登录用户的100次对话，支持网络浏览器、APP、短信、社交平台Facebook等设备交互。 不过，苏莱曼的初心并没有变：“在我的一生中，我一直专注于通过我所做的一切来最大化社会影响。”他曾反复强调，Pi可能没有强大的文本生成、代码生成等能力，但比其他聊天机器人安全得多，拥有强大的同理心。他希望这是每个人都能拥有的数字助理。 02. OpenAI派：个性强烈的实干家们 异见者、野心家与先行者 推出ChatGPT这一现象级产品的OpenAI，这半年来可谓是红到发紫。但在过去五年，OpenAI有大量AI人才选择离职，出走创业的重量级人物也不在少数。 与苏莱曼合伙创办Inflection AI的雷德·霍夫曼（ReidHoffman）是参与OpenAI的创立与早期投资人，然而在今年3月，霍夫曼宣布将退出OpenAI董事会，理由是“避免利益冲突”，以更好的投资、创办AI企业。 谷歌重金押注的Anthropic是另一个典型代表。其创始人阿莫迪兄妹因与OpenAI商业化理念背道而驰出走创业，想要打造可靠、可解释和可操纵的聊天机器人。如今Anthropic已经是全球第二大生成式AI独角兽，被视作OpenAI最强劲的对手之一。 曾带队从事GPT-2、GPT-3研发工作的前OpenAI工程副总裁戴维·栾（David Luan），在2021年创办了一家大型语言模型创企Adept AI。Adept AI在今年3月获得微软、英伟达等参投的3.5亿美金B轮融资后，晋升为独角兽企业。 还有一家独角兽企业Jasper，也与OpenAI有着千丝万缕的联系。2021年初，Jasper基于OpenAI GPT-3大模型的类ChatGPT产品就已亮相。然后在去年年底，这个需要付费使用的AI聊天机器人“前辈”，被用更强GPT-3.5模型训练的免费ChatGPT后辈拍倒在沙滩上。 1、异见者阿莫迪：因与OpenAI价值观分歧出走，造出ChatGPT最强劲敌 Anthropic可能是除了OpenAI之外，类ChatGPT赛道最火的独角兽企业了。 它研发的AI聊天机器人Claude，不仅在各项大型语言模型排行榜中名列前茅，甚至有些竞赛成绩胜过了迄今最强的GPT-4大模型。 Anthropic与OpenAI有很多相似之处，比如都创立于2015年，再比如OpenAI背靠大金主微软，Anthropic则获得了谷歌的多番注资。除了谷歌外，全球最大视频会议应用Zoom、全球SaaS鼻祖Salesforce也参与了Anthropic的最新4.5亿美元融资，将其估值推至50亿美元。 有趣的是，Anthropic的联合创始人达里奥·阿莫迪（Dario Amodei）和丹尼拉·阿莫迪（Daniela Amodei）兄妹均曾在OpenAI工作。
▲Anthropic创始人：左为达里奥·阿莫迪（Dario Amodei）、右为丹尼拉·阿莫迪（Daniela Amodei）（图源：TWIML） 达里奥·阿莫迪是个意大利裔美国人，本科毕业于斯坦福大学物理系，博士毕业于普林斯顿大学生物物理学，然后回到斯坦福做了三年的博士后，2014年曾在硅谷的百度团队任职。当时正值谷歌大脑研究实验室创始人吴恩达加入百度，他们主攻语音识别研究，并推出了可以实现中文语音识别的Deep Speech 2模型。 阿莫迪只在百度工作了一年，就跳槽到了谷歌。2016年5月，时任谷歌大脑首席AI研究员的阿莫迪去拜访了OpenAI联合创始人萨姆·阿尔特曼和格雷格·布罗克曼，2个月后就火速加入OpenAI，率领AI安全团队。 当时，作为研究总监的阿莫迪将OpenAI的战略分为两个部分，第一部分是让越来越少的团队专注于通用人工智能的单一技术方向，第二部分则是他一直关注的关键，如何让这种不断发展的AI系统更加安全。对后者的关注也成为了他与OpenAI分道扬镳的诱因。 早在确认战略时，阿莫迪就十分坦诚，他们在构建通用人工智能时，如果遇到他目前感觉不好的地方，他就会选择“单干”，自己招募一个团队并专注于安全这件事情。 同时他还认为，任何特定群体的思维都是有限的，只有聘请有变化和多样性的团队才是“捕捉一切（变化）的唯一方式”。然而，OpenAI最缺的就是多样性，单从人员构成来看，OpenAI的团队全是白人，并且仅有30%的女性。
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雷达卡
发表于 2023-6-24 11:18:04
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